Tanımlama aşamasında, Empati yapma aşamasında oluşturulan ve toplanan bilgiler bir araya getirilir. Bu aşama tüm ekibin belirlenen temel sorunları tanımlamak için gözlemlerin analiz edileceği ve sentezleneceği yerdir. Problemi mümkün olduğunca insan merkezli bir ifade ile tanımlanması esas alınmalıdır. Sorunu kendi isteğiniz veya şirketin bir ihtiyacı olarak tanımlamak yerine insanların ihtiyaçlarına yönelik tanımlamalısınız. Örneğin, “Gençler arasında çevreci ürün pazar payımızı %5 artırmamız gerekiyor” yerine “Gençler gelişmek ve sağlıklı bir geleceğe sahip olmak için çevreci ürünlere ihtiyaç duyar.” demelisiniz.

Tanımlama aşaması; ekibinizdeki tasarımcıların özellikleri, işlevleri ve sorunları çözme becerilerine yön verecektir. Kullanıcıların sorunlarını minimum güçlükle kendi başlarına çözmelerine olanak tanıyıp diğer unsurları oluşturmak için de fikirler toplamasına ön ayak olacaktır.

Tanımlama aşamasında, çözüm fikirleri ararken yardımcı olabilecek sorular sorarken üçüncü aşama olan Fikir aşamasına geçmeye başlayacaksınız. Soru: “Gençleri kendilerine fayda sağlayan ve aynı zamanda bizim de dahil olduğunuz bir eylemi gerçekleştirmeye nasıl teşvik edebiliriz?”

Tanım, tasarım sürecinde odaklanılması gereken alanları açık olarak belli edebilmeyi sağlar. Bu adımda yaygın olarak, kullanıcılardan toplanan bilgiler doğrultusunda anlam çıkarılır.